Routenbeschreibung
Der Rennsteig im Thüringer Wald ist einer der bekanntesten Wanderwege Deutschlands. Der knapp 170 Kilometer lange Kammweg von Hörschel nach Blankenstein verläuft auf einer Höhenlage von 196 bis 973 Metern. Er diente ursprünglich als Grenzlinie zwischen dem Fürstentum Sachsen-Gotha-Coburg und Preußen und markiert bis heute eine Sprachgrenze zwischen Dialekten aus dem thüringischen und fränkischen Sprachraum.
Der gesamte Rennsteig kann in circa 45 Stunden bewältigt werden. Je nachdem ob du eher der extreme, sportliche oder gemütliche Typ bist, kannst du die Strecke in vier, sechs oder acht Etappen zurücklegen. Wir stellen dir hier die Genießervariante in acht Etappen vor.
1. Etappe: Hörschel – Ascherbrück
Die erste Etappe des Rennsteigs ist 19 Kilometer lang und startet bei Hörschel, einem Ortsteil von Eisenach. 300 Meter vom Rennsteigbeginn entfernt, gibt es für Kinder eine Spiel- und Erlebniswelt. Unweit befindet sich außerdem der Miniaturenpark mini-a-thür mit einer Sommerrodelbahn.
Gewandert wird bergauf bis zum Gipfel des 310 Meter hohen Großen Eichelberg. Die Mühe wird mit einem schönen Blick auf die Wartburg belohnt. Anschließend passierst du den Vachaer Stein, einen historisch bedeutenden Passübergang im Thüringer Wald, und gelangst über die Waldsiedlung "Hohe Sonne" zum Ende der ersten Etappe in Ascherbrück.
2. Etappe: Ascherbrück – Ebertswiese
Die zweite Etappe des Rennsteigs verläuft 25 Kilometer von Ascherbrück nach Ebertswiese. Bevor du den berühmten Großen Inselsberg erreichst, bringst du den etwas steileren Anstieg über die Glasbachwiese und den Großen Dreiherrenstein hinter dich. Die Anstrengung lohnt sich, denn auf dem 916 Meter hohen Gipfel genießt du eine tolle Fernsicht. Der 22 Meter hohe Aussichtsturm am Großen Inselsberg wird zudem als Kletterwand verwendet. Bergabwärts erwartet dich der Funpark Inselsberg mit Sommerrodelbahn, Abenteuerspielplatz und Co.
Anschließend geht es weiter zur Grenzwiese und dann wieder bergauf zum Trockenberg und Jagdberg. Über das Passenroder Kreuz erreichst du schließlich das Etappenziel. Dort kannst du dir an heißen Sommertagen im Bergsee Ebertswiese eine Abkühlung gönnen.
3. Etappe: Ebertswiese – Grenzadler
Die Ebertswiese ist dank ihrer Flora eine der schönsten Bergwiesen des Thüringer Waldes. Bis zum Grenzadler knapp vor dem Ort Oberhof legst du 17 Kilometer zurück und überwindest 162 Höhenmeter.
4. Etappe: Grenzadler-Allzunah
Die vierte Etappe beträgt 19 Kilometer und führt am Großen Beerberg, der höchsten Erhebung des Thüringer Waldes, vorbei. In Oberhof solltest du zuvor noch den Rennsteiggarten einen Besuch abstatten. Er beherbergt über 4000 Pflanzen. Bei Pläckners Aussicht (973 Meter) hast du den höchsten Punkt des gesamten Rennsteigs erreicht. Anschließend geht es bergab über die Alte Tränke bis zum historischen Bahnhof Rennsteig nach Allzunah.
5. Etappe: Allzunah – Friedrichshöhe
Hier wechselt der Steig vom Kamm des Thüringer Waldes auf den des Thüringer Schiefergebirges. Die 25 Kilometer lange Etappe beginnt mit der Wanderung über die Schwalbenhauptwiese zum Ort Masserberg. In Neustadt am Rennsteig unweit entfernt hast du die Möglichkeit, dich im Rennsteigmuseum über die Geschichte des Grenzweges zu informieren. Von dem Aussichtsturm „Rennsteigwarte“ auf dem Eselsberg erhälst du einen guten Blick über die Region und kannst bei guter Sicht sogar das Etappenziel Friedrichshöhe sehen. Dort kannst du eine der insgesamt 15 Ausstellungen des Naturparks Thüringer Wald im ehemaligen Schulgebäude besuchen.
6. Etappe: Friedrichshöhe – Spechtsbrunn
Auf der 23 Kilometer langen Etappe passierst du den Dreistromstein – die Wasserscheide zwischen den Stromgebieten der Weser, der Elbe und des Rheins. Der Weg führt dich zu der höchstgelegenen Stadt Thüringens: Neuhaus am Rennweg. Dort kannst du eine Pause einlegen und die im spätgotischen Stil errichtete Holzkirche besichtigen oder dem Museum Geißlerhaus einen Besuch abstatten. Das Museum behandelt die Geschichte der traditionellen Glasverarbeitung. Der Rennsteig führt weiter zum Bahnhof Ernstthal und zum Ort Spechtsbrunn.
7. Etappe: Spechtsbrunn – Brennersgrün
Die 19 Kilometer lange Etappe führt dich über einen der bedeutendsten Passübergänge des Thüringer Waldes, die „Kalte Küche“. Außerdem passierst du den Gedenkstein für das abgebrannte Waldhaus Weidmannsheil, in dem 1982 der Rennsteigverein gegründet wurde. Die Landesgrenze zwischen Thüringen und Bayern überquerst du an der Schildwiese. Über Steinbach am Wald und den Schönwappenweg gelangst du schließlich nach Brennersgrün.
8. Etappe: Brennersgrün – Blankenstein
Die letzte Etappe des Rennsteigs verläuft 20 Kilometer bergab von Brennersgrün (700 Höhenmeter) nach Blankenstein (414 Höhenmeter). Du überquerst in diesem Streckenabschnitt erneut die frühere, innerdeutsche Grenze. Der ehemalige Grenzstreifen dient heute als Lebensraum für seltene Pflanzen- und Tierarten. Du passierst die Orte Grumbach, Rodacherbrunn, Schlegel und Blankenstein. Auf der Selitzbrücke, die zugleich auch die Grenze nach Bayern markiert, endet der Rennsteig.
Einkehr
Für die Verpflegung während der Wanderung packst du dir am Besten genügend Proviant und Trinken ein. An den einzelnen Etappenzielen wirst du kein Problem haben, Einkehr- und Übernachtungsmöglichkeiten zu finden. Einzig in Brennersgrün, dem Endpunkt der 7. Etappe, gibt es nur eine Unterkunft. Als Alternative kannst du weiter bis Lehesten (3 Kilometer) laufen.
Sechs „Rennsteighäuser“ auf der Strecke sorgen für einen zusätzlichen Service. Die Multifunktionsgebäude sind mit Umkleidemöglichkeiten, Spinde, sanitären Einrichtungen und Unterstellplätzen für Sportgeräte ausgestattet. E-Biker können ihre Akkus an den integrierten Ladestationen aufladen.
Wissenswertes
- Mit 169 km gehört die Wanderung zu den 15 längsten Wanderungen in Deutschland.
- Rennsteig im Thüringer Wald gehört zu den 3 bestbewerteten Wanderungen in Deutschland.
- Auf der Wanderung überwindest du 2970 steigende Höhenmeter. Das ist ganz schön viel. Du solltest einigermaßen fit sein, um diese Wanderung zu machen. Damit gehört die Wanderung zu den 15 Touren in Deutschland auf denen du die meisten Höhenmeter überwindest. Der höchste Punkt der Wanderung befindet sich auf 964 m.
- Du kannst die Wanderung zusammen mit deinem Hund zurücklegen.
- Festes Schuhwerk ist ein Muss auf dieser Wanderung. Für das leibliche Wohl sorgen Einkehrmöglichkeiten entlang der Strecke.
Videos
Varianten
Auch abseits des Rennteigs wird Wanderfreunden einiges geboten. Es gibt insgesamt 40 sogenannte „Rennsteigleitern“. Die Wege, die zu- bzw. weg vom Rennsteig führen, eignen sich zur Erkundung der näheren Umgebung.
Benötigte Ausrüstung
Festes Schuhwerk wird für die Wanderung empfohlen. Der Rennsteig ist nur auf begrenzten Strecken für Kinderwägen geeignet bzw. barrierefrei.
Anfahrt zum Startpunkt
Mit dem Auto
Aus Erfurt erreichst du Hörschel über die Autobahn A 4. An der Ausfahrt Eisenach-West verlässt du die Autobahn und folgst der Beschilderung Richtung Stedtfeld/Hörschel.
Falls du aus dem Süden anreist (aus Richtung Bamberg), folgst du der A 73 bis Eisfeld-Nord. Von dort aus geht es auf der B 281 Richtung Neuhaus. Du startest hier bei der 6. Etappe. Alternativ kannst du natürlich mit dem Auto bis Hörschel weiter fahren und die Tour von dort aus beginnen.
Mit öffentlichen Verkehrsmitteln
Mit den Zügen der Deutschen Bahn kannst du über Eisenbach bis nach Hörschel fahren oder über Saalfeld bis nach Blankenstein. Der RennsteigShuttle bringt dich samstags, sonn- und feiertags von Erfurt bis zum Bahnhof Rennsteig in Ilmenau-Manebach-Stützerbach (siehe 4. Etappe).
Die Bahn- bzw. Busrückfahrt zum Ausgangspunkt ist aufgrund der schlechten Verbindungen sehr umständlich und zeitaufwendig.
